Neen Williams Reggie Destin est le genre de mec qui ne laissera rien n’y personne lui barrer le chemin. Depuis tout jeune, il baigne dans le skate entre New York et Chicago, a déjà voyagé dans le monde entier, et a bossé pour les plus grandes marques (Girl skateboard entre autre). Aujourd’hui il est le patron de Affiliate skateboard et compte bien le faire savoir.

Salut Reg, pour commencer, parle nous un peu de toi ?
Je m’appelle Reggie Destin, je suis moitié haïtien, moitié américain, natif du Bronx (New York). Aujourd’hui je vis à Chicago dans l’Illinois. Je bosse comme « international sales manager » pour Empire Distribution (Diamond, Ace, Fillmore, Healthy, Knoxx Lifestyle, et Force Truck). En plus de tout ça, je suis un des associés d’Affiliate Skateboard.

Et au niveau de ton parcours, je veux dire avant d’en arriver là tu faisais quoi ?
Mon parcours dans le skate a débuté en 1985. C’est cette année là que je me suis rendu compte que c’était fait pour moi. Un peu plus tard, j’ai monté le 1er skateshop en plein centre de Chicago avec mon pote Jason Pickleman. Après 4 années incroyables et une attaque terroriste j’ai dû me résigner à continuer ce que je faisais car je voyais bien que rien n’aller
Neen Williams comme je le voulais. J’ai donc pris un peu de temps pour me remettre dans le droit chemin. Je suis donc parti sur la côte ouest pour apprendre un maximum. J’ai contacté Rick Howard pour lui dire que j’allais arriver à Los Angeles et que j’avais besoin d’un job. Rick m’a tout de suite mis en relation avec Greg Carroll (qui était à l’époque le manager général de Girl Skateboards), qui m’a passé le flambeau. J’ai appris énormément sur place et après quelques années je me suis senti prêt à repartir pour Chicago et relancer un business.

Et concernant Affiliate skateboards, tout c’est mis en place à ton retour de LA ?
Exactement, Affiliate est venu naturellement ensuite. Nous sommes plusieurs à bosser dessus. Vincenzo Marrocco est à l’origine de la marque. Lorsque nous avons vu que Vincenzo était prêt, nous l’avons rejoint et avons donc lancé la machine.

Ce n’est pas trop dur justement de démarrer avec toutes ses marques sur le milieu ?
Pourquoi acheter une « Affiliate » plutôt qu’une autre marque déjà bien implantée ?

Neen Williams Affiliate a été créé pour justement remettre un peu d’ordre dans cette tourmente. Nous ne considérons pas être les meilleurs, nous voulons faire des produits de qualité a un prix abordable et surtout garder un œil sur la production. Nous produisons d’ailleurs tout sur place, donc pas de mauvaises surprises à l’arrivée. C’est clair que le marché est saturé, mais il est saturé des mêmes produits.
"Pourquoi se copier alors qu’il y a tant de choses différentes à faire. Nous aimons le skate et cela se ressent dans chacun de nos plateaux"


Tu as prévu de distribuer tes produits hors Etats-Unis ?
On est déjà disponible dans pas mal de pays en Europe mais aussi au Canada et en Asie. Nous avançons doucement mais sûrement.


Lavar Mc Bride La compagnie est donc basée à Chicago. Dit nous en quoi la ville est idéale pour le skate ?
Je ne dirais pas qu’il est mieux de s’installer ici mais géographiquement c’est bon d’être au milieu et donc d’avoir la possibilité de toucher les côtes rapidement. Je ne me vois pas bouger dans un autre endroit que celui-ci. J’aime voyager mais Chicago à une saveur qui m’est très chère. Je dois admettre que l’hiver est tout de même rude.

Est le business, il n’est pas trop rude en se moment ? En France, un gros nombre de shops éprouvent d’énormes difficultés à s’en sortir, contraint souvent à fermer boutique. Je suppose qu’aux US ce ne doit pas être la fête non plus, je me trompe ?
Le business du skate aux US est également en crise. Je pense qu’aujourd’hui, qu’importe où tu te situes, il faut doublement se battre si tu veux avoir un minimum de retour. On parle plus de s’en sortir que de se développer, c’est clair, il faut faire d’énormes sacrifices. Et puis il y à
tellement de petites structures qui se font bouffer par les gros poissons. Pour moi l’arrivée du nouveau président est une providence. Supporté Bush pendant touts ces années fut un véritable calvaire, on a pas cessé de régresser depuis son arrivée au pouvoir.

Et finalement qu’elle est ta vision des 10 prochaines années ?
J’ai du mal à voir quelque chose, le brouillard est aujourd’hui tellement dense que j’arrive à peine à voir mon orteil. Heureusement que nous croyons un minium à ce que nous faisons, sinon je ne prendrais même pas soin de te répondre

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